¿Cómo se forman los fósiles de dinosaurios?
Los fósiles de dinosaurios se forman cuando los restos de un animal quedan rápidamente cubiertos por sedimentos (barro, arena, ceniza volcánica). Este enterramiento protege los huesos de la descomposición y de los depredadores.
A lo largo de millones de años, los minerales presentes en el agua sustituyen poco a poco la materia orgánica: este proceso se llama fosilización. Por ejemplo, esqueletos de Allosaurus se han conservado en los depósitos fluviales de la Formación Morrison.
También existen fósiles de huellas: pisadas, nidos o impresiones de piel. Rastreos atribuidos a Iguanodon han permitido comprender cómo algunos dinosaurios se desplazaban en grupo.
La cola de un dinosaurio saurópodo descubierta en el desierto del Sahara, en Níger.
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¿Sabías que?
La mayoría de los dinosaurios desaparecidos nunca fueron fosilizados. La fosilización es un proceso poco común que requiere condiciones muy específicas: enterramiento rápido, ausencia de oxígeno y estabilidad geológica durante millones de años.
Fósil de Archaeopteryx por Marcus Lange
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